Die umfangreiche Sammlung von rund 1.000 Kreuzen, Kruzifixen und Kreuzigungsdarstellungen, die vom 6. Jahrhundert bis zur Gegenwart reichen und damit die Entwicklung dieses Darstellungstypus über sämtliche kunstgeschichtliche Epochen hinweg abbilden, ist europaweit in diesem Umfang einzigartig. Durch diese enorme Spannbreite ist es möglich, die Darstellung des Todes Jesu am Kreuz über einen Zeitraum von 1.500 Jahren tiefergehend zu betrachten, in der jede Zeit und Gesellschaft ein unterschiedliches und jeweils für sich relevantes Bildnis der Passion Christi schuf.
Einen Schwerpunkt stellen dabei Wegekreuze und weitere Kreuzdarstellungen aus Westfalen dar, die der Ausgangspunkt für die Sammlung waren. Inzwischen zählen aber auch Kreuzigungsdarstellungen bekannter nationaler und internationaler Kunstschaffender – wie beispielsweise Marc Chagall, Francis Bacon, Joseph Beuys oder Salvador Dalí – zur Sammlung.